Schlaf ist eine der wichtigsten Funktionen unseres Körpers und beeinflusst maßgeblich unser Wohlbefinden und unsere Gesundheit. Obwohl wir ein Drittel unseres Lebens schlafend verbringen, unterschätzen viele Menschen immer noch die Bedeutung einer ausreichenden und qualitativ hochwertigen Nachtruhe. In diesem Kontext stellt sich die Frage: Können wir mit unserem Schlafverhalten unsere Lebenserwartung beeinflussen? Eine neue Studie gibt Aufschluss darüber.
Studie: Längerer Schlaf bedeutet länger leben?
US-amerikanische Wissenschaftler:innen haben herausgefunden, dass guter Schlaf einen messbaren Einfluss auf die Lebenserwartung haben kann, so berichtet die BZ. Dabei gibt es laut den Forschenden fünf Schlaf-Faktoren, die unser Leben um bis zu fünf Jahre verlängern könnten. Demnach geht es nicht nur darum, eine gesunde Menge an Schlaf zu bekommen.
Die Studie spielte sich wie folgend ab: Die Forschenden analysierten im Rahmen der Studie Daten von über 172.000 Menschen, die zuvor zwischen 2013 und 2018 bei der „National Health Interview Survey“ Fragebögen zum Thema Schlaf beantwortet hatten. In der Studie wurde jede der fünf gesunden Schlafgewohnheiten von den Teilnehmenden mit einer Zahl bewertet. Die Teilnehmenden wurden anschließend danach bewertet, wie viele der fünf Gewohnheiten sie an den Tag legten. Etwa vier Jahre später verglichen die Forschenden schließlich die Ergebnisse mit den Aufzeichnungen des National Death Index. Das Ziel: Herauszufinden, ob es zu einem frühen Tod führen kann, sollten die fünf Faktoren nicht erfüllt werden.
Das Ergebnis: Die Lebenserwartung fiel bei Männern 4,7 Jahre und bei Frauen 2,4 Jahre höher aus, wenn alle fünf Faktoren zur Schlafqualität erfüllt waren. Die fünf Faktoren sind folgende:
- Sieben oder acht Stunden Schlaf pro Nacht
- Höchstens zweimal pro Woche Einschlafschwierigkeiten
- Höchstens zweimal pro Woche Schwierigkeiten, durchzuschlafen
- Keine Einnahme von Schlafmitteln
- Sie fühlen sich an mindestens fünf Tagen pro Woche nach dem Aufwachen gut erholt
Schlechte Schlafgewohnheiten können sich auf Lebenserwartung auswirken
Die Studie zeigt außerdem die Auswirkungen des Schlafes auf andere Erkrankungen. Diejenigen, die alle fünf Faktoren erfüllten, wiesen eine um 21 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit auf, an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung zu sterben. Außerdem wiesen sie eine um 19 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit auf, an Krebs zu sterben und eine um 40 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit, an anderen gesundheitlichen Ursachen zu sterben. Zudem fanden die Wissenschaftler:innen heraus, dass schätzungsweise acht Prozent aller Todesfälle auf schlechte Schlafgewohnheiten zurückgeführt werden können.
- Mehr zum Thema Schlaf:
- 6 Dinge, die du tun kannst, wenn du einfach nicht schlafen kannst
- Laut Studie: Zu dieser Uhrzeit solltest du schlafen gehen
- 5 Tipps gegen Schlafangst und Schlaflosigkeit
Die Forschenden gaben an, dass diese Ergebnisse unterstreichen, dass es nicht ausreicht, einfach nur genügend Stunden Schlaf zu bekommen. Man muss so einen erholsamen Schlaf und keine großen Schwierigkeiten dabei haben, einzuschlafen und durchzuschlafen. Hilfreich sei dabei eine gute Schlafhygiene.
Fazit: Nicht nur die Länge des Schlafes zählt
Es außerdem gibt zahlreiche weitere Studien, die belegen, dass ausreichender Schlaf eine wichtige Rolle bei der Förderung eines gesunden und langen Lebens spielt. Es ist demnach bekannt, dass Schlafmangel mit einer erhöhten Anfälligkeit für chronische Erkrankungen wie Diabetes, Herzkrankheiten und Übergewicht verbunden ist. Darüber hinaus kann Schlafmangel das Immunsystem schwächen, was zu vermehrten Krankheitsanfälligkeit führen kann. Es ist auch bekannt, dass ausreichender Schlaf unser geistiges Wohlbefinden verbessert, indem er unsere kognitiven Fähigkeiten, wie Aufmerksamkeit, Konzentration, Gedächtnis und Entscheidungsfindung verbessert.
Obwohl der Zusammenhang zwischen ausreichendem Schlaf und einem längeren Leben nicht zwangsläufig durch viele weitere Studien belegt ist, gibt uns die neue Studie Grund zu Annahme, dass genügend Schlaf zumindest gut ist, um die Gesundheit und Lebensqualität zu erhalten. Dies sind wichtige Faktoren für ein langes Leben.