In der Mittagssonne im Schatten aufhalten, immer einen Sonnenhut tragen, niemals ohne Sonnencreme hinausgehen: Hand aufs Herz – wer hält sich schon an all diese Gebote? Vor allem im Urlaub werfen wir schnell den ein oder anderen guten Vorsatz über Bord und genießen die warmen Sonnenstrahlen. Doch oft genug kommt die Quittung dafür schon kurz danach – und zwar nicht nur in Form eines Sonnenbrandes, sondern auch als Sonnenstich. An welchen Symptomen du einen Sonnenstich erkennst, zeigen wir dir in diesem Artikel.
Diese Symptome eines Sonnenstichs solltest du kennen:
Was ist ein Sonnenstich?
Ein Sonnenstich, in der Fachsprache auch Heliosis genannt, ist ein Hitzeschaden. Er entsteht durch direkte Sonneneinstrahlung (Insolation) auf Kopf und Nacken und reizt die Hirnhaut dabei dermaßen, dass diese sich entzündet.
Schuld am Sonnenstich sind nicht die kurzwelligen UV-Strahlen, sondern die langwelligen Wärmestrahlen, die selbst die Schädeldecke durchdringen können. Wird der Kopf dermaßen heiß, dass der Körper die entsprechende Stelle nicht angemessen runterkühlen kann, kommt es zu der Entzündungsreaktion.
Normalerweise wird der Überhitzung des Körpers vorgebeugt, indem wir schwitzen. Unsere angekurbelte Durchblutung trägt ebenfalls zur Runterkühlung des Gewebes bei. Doch diese körpereigene Kühlung funktioniert nur bis zu einem gewissen Grad. Wird der Körper zu lange der Sonne ausgesetzt, kommt er einfach nicht mehr hinterher.
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Gibt es Menschen, die besonders anfällig sind?
Vor allem ältere Menschen und Kinder, die ohne Schutz (Hut, Schirm etc.) über längerer Zeit direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind, sind anfällig. Aber auch Glatzenträger:innen oder Menschen mit besonders dünnem Haar können besonders leicht einen Sonnenstich bekommen. Auch, wer einen schwachen Kreislauf hat, sollte sich vor zu viel Sonne hüten.
Allgemein ist niemand vor einem Sonnenstich gefeit. Neben dem UV-Schutz für die Haare empfiehlt es sich daher immer, auf ein Cap, ein Tuch, einen Hut oder einen anderen Sonnenschutz für den Kopf zu setzen.
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Das sind die Symptome eines Sonnenstichs
Besonders heimtückisch: Einen Sonnenstich bemerkt man oft erst Stunden später. Typische Symptome eines Sonnenstichs sind:
- Kopfschmerzen
- Nackenschmerzen bzw. Nackensteifheit
- Schwindel
- erröteter, heißer Kopf
- kühle Körperhaut (Körpertemperatur ist in der Regel normal)
- Unruhe
- Übelkeit und Erbrechen
- Bewusstseinsschwund
- im worst case können Bewusstseinsverlust, Apathie und Desorientierung einsetzen
- ggf. kann es zu Krampfanfällen kommen
Wie stark und umfangreich die Symptome eines Sonnenstichs auftreten, ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich und vom jeweiligen Gesundheitszustand abhängig. Die Symptome können stunden- oder gar tagelang anhalten.
Nice to know: Die Symptome eines Sonnenstichs ähneln denen von Migräne. Neben Kopfschmerzen kann es zu Übelkeit, Erbrechen und Schwindel kommen. Achte daher genau auf Begleiterscheinungen.
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Wie behandelt man einen Sonnenstich akut & präventiv?
Sollte man selbst die Symptome des Sonnenstichs bei sich oder bei anderen bemerken, sollte man akute Hilfe leisten:
- Der oder die Betroffene muss sofort aus der Sonne und an einen kühlen und schattigen Ort gebracht werden.
- Der Oberkörper sollte erhöht liegen und der Kopf mit nassen Tüchern gekühlt werden.
- Ist der oder die Betroffene bei Bewusstsein? Ja: Dann sollte Wasser verabreicht werden. Nein: Dann sollte sofort die 112 gewählt werden.
Wer es erst gar nicht so weit kommen lassen und die Symptome eines Sonnenstichs umgehen möchte, sollte Folgendes tun:
- Trinke am Tag zwei bis drei Liter kühle Getränke (am besten Wasser, Schorlen oder ungezuckerte Tees).
- Lass die Finger von Alkohol und Koffein.
- Kühle Kopf und Nacken provisorisch mit einem Kühlpad oder einem nassen Lappen, um die körpereigene Kühlung zu unterstützen.
- Dusche regelmäßig lauwarm, um den Körper runter zu kühlen.
- Setze auf luftige und lange Kleidung, um auch deine Haut davor zu schützen, zu heiß zu werden.
- Vermeide, wenn möglich, die pralle Sonne.
- Du kannst auf die Sonne nicht verzichten? Dann setze auf reichlich Sonnenschutz: Sonnenmilch, Hut und Schirm schützen vor den Symptomen eines Sonnenstichs.
- Sport bei Hitze? Das solltest du auf den frühen Morgen oder späten Abend verschieben.
- Setze auf leichte und vitaminreiche Kost. Die raubt dem Körper keine zusätzliche Energie und gibt ihm wertvolle Mineralstoffe zurück, die er über das Schwitzen verloren hat.
Worin unterscheiden sich Sonnenstich und Hitzschlag?
Beide Begriffe werden gern synonym verwendet, meinen aber etwas anderes. Der Hitzschlag ist bei Weitem gefährlicher und wird vor allem durch körperliche Überanstrengung bei Hitze ausgelöst. Vor allem Sportler:innen sollten sich daher im Sommer besonders vorsehen.
Ein Hitzschlag kann lebensbedrohlich werden, da die Körpertemperatur bis auf 40 Grad ansteigt. In der Folge kommt es zu einem Wärmestau im Körper, der nicht mehr von allein runterkühlen kann. Krämpfe, Halluzinationen und Bewusstseinstrübungen zeigen einen Hitzschlag an.
Fazit: Vermeide einen Sonnenstich und achte auf Symptome
So sehr du den Sommer und seine langen Tage auch liebst, achte auch auf deine Gesundheit. Hüte dich also davor, zu lange ungeschützt in der Sonne zu sitzen, um auch wirklich alle Sommertage voll auskosten zu können!