Du glaubst, Erkrankungen der Leber betreffen nur ältere Leute? Da liegst du falsch! Eine Fettleber ist eine Krankheit, an der auch viele jüngere Menschen und sogar Kinder leiden. Das Problem: Sie verläuft oft schleichend und kann unbehandelt ernsthafte Komplikationen verursachen. In diesem Artikel erklären wir dir, an welchen Anzeichen du eine Fettleber erkennst.
Fettleber & Anzeichen: Was ist das überhaupt?
Die Leber ist ein lebenswichtiges Organ, das Funktionen wie Entgiftung, die Produktion von Verdauungsenzymen und die Speicherung von Nährstoffen. Bei einer Fettleber befindet sich ungewöhnlich viel Fett in den Leberzellen. Es kann sich aus verschiedenen Gründen ansammeln, wie beispielsweise durch schlechte Ernährungsgewohnheiten, Alkoholkonsum, Übergewicht oder Stoffwechselstörungen wie Diabetes mellitus Typ 2. Denn werden dem Körper zu viele Kalorien zugeführt, wird diese überschüssige Energie als Fett in den Leberzellen gespeichert.
Bei jedem bzw. jeder zweiten Betroffene:n entwickelt sich daraus eine Leberentzündung. Schlimmstenfalls entstehen Vernarbungen (Leberfibrose). Bei einer Leberzirrhose kann das Organ nicht mehr richtig arbeiten. Manchmal kommt es auch zu Leberkrebs.
Immer mehr Kinder leiden an einer Fettleber
Inzwischen hat sich die Fettleber zu einer Volkskrankheit entwickelt. Laut der Deutschen Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten (DGVS) leiden in Deutschland rund 20 bis 30 Millionen Menschen an einer Fettleber.
Die nicht-alkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD), wie sie in Fachkreisen genannt wird, betrifft auch immer mehr junge Menschen. Wie eine Studie mit 16.390 übergewichtigen Kindern herausfand, haben rund 11 Prozent der Kinder und Jugendlichen in Deutschland, Österreich und der Schweiz eine Fettleber. Schuld daran sind eine ungesunde Ernährung und zu wenig Bewegung.
Typische Anzeichen für eine Fettleber
Zwar gibt es einige Anzeichen für eine Fettleber. Allerdings treten diese erst auf, wenn die Krankheit schon relativ weit fortgeschritten ist. Solltest du folgende Symptome bei dir bemerken, suche umgehend einen Arzt bzw. eine Ärztin auf.
- Müdigkeit und Erschöpfung: Wenn du dich trotz ausreichendem Schlaf ständig müde und energielos fühlst, könnte dies auf eine Fettleber hinweisen. Eine überlastete Leber kann die Energieproduktion beeinträchtigen und zu anhaltender Müdigkeit führen.
- Unerklärliche Gewichtszunahme: Eine Fettleber kann mit einer unerklärlichen Gewichtszunahme einhergehen. Wenn du bemerkst, dass du an Gewicht zunimmst, obwohl du deine Ernährung und Bewegung im Griff hast, könnte dies ein Zeichen sein.
- Oberbauchbeschwerden: Ein Druck- oder Völlegefühl im rechten Oberbauch könnte auf eine vergrößerte Leber hinweisen, die durch die Fettansammlung verursacht wird.
- Verdauungsprobleme: Eine Fettleber kann Verdauungsstörungen wie Blähungen, Verstopfung oder Durchfall verursachen. Die Leber spielt eine wichtige Rolle bei der Produktion von Verdauungsenzymen, und ihre Beeinträchtigung kann zu Problemen führen.
- Appetitlosigkeit und Übelkeit: Eine Fettleber kann den Appetit verringern und Übelkeit verursachen. Dies kann dazu führen, dass du dich allgemein unwohl und abgeschlagen fühlst.
Wie kann man eine Fettleber behandeln?
Die Behandlung einer Fettleber hängt von der Ursache und dem Stadium der Erkrankung ab. Bei einer nicht-alkoholischen Fettlebererkrankung (NAFLD) ist eine Änderung des Lebensstils der Schlüssel zur Behandlung. Dies umfasst eine ausgewogene Ernährung, Gewichtsverlust (falls notwendig), regelmäßige körperliche Aktivität und die Vermeidung von Alkohol. Bei fortgeschritteneren Stadien der Erkrankung ist es wichtig, ärztlichen Rat einzuholen, um die bestmögliche Behandlung zu erhalten.
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Fazit: Fettleber vorbeugen, bevor Anzeichen auftreten
Die beste Vorgehensweise gegenüber einer Fettleber ist die Prävention. Hier sind einige Schritte, die du unternehmen kannst:
- Gesunde Ernährung: Vermeide übermäßig zuckerhaltige und fettige Lebensmittel. Konzentriere dich stattdessen auf eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und magerem Eiweiß.
- Bewegung: Regelmäßige körperliche Aktivität kann dazu beitragen, das Risiko einer Fettleber zu reduzieren. Versuche, mindestens 30 Minuten Bewegung pro Tag in deine Routine einzubauen.
- Alkoholkonsum einschränken: Wenn du Alkohol trinkst, tue dies in Maßen. Übermäßiger Alkoholkonsum kann eine Fettleber begünstigen.
- Gewichtsmanagement: Halte ein gesundes Gewicht oder arbeite daran, falls du übergewichtig bist. Ein gesundes Gewicht kann das Risiko einer Fettleber reduzieren.
- Regelmäßige Gesundheitschecks: Regelmäßige ärztliche Untersuchungen können helfen, mögliche Gesundheitsprobleme frühzeitig zu erkennen, einschließlich einer Fettleber.